"יש משהו בבקרים של וארנה שגורם לך לרצות להוריד הילוך. אחרי הטיסה, המוניות וההמולה של מרכז העיר, חיפשתי מקום שבו אוכל להתחיל את היום ברוגע, בלי לו"ז צפוף ובלי הוצאות כבדות. מצאתי את עצמי צועד לכיוון ה-Sea Garden, הריאה הירוקה של העיר, ובקצה שלו גיליתי את גן החיות המקומי. זה לא ה"ספארי" המפואר של רמת גן, וזה בדיוק הקסם שלו – מקום אינטימי, נעים, ובעיקר כזה שעולה כמו כוס קפה בישראל ומעניק אחלה פתיחה לבוקר בולגרי מושלם."
השער הירוק של וארנה
המסע לגן החיות מתחיל בצעידה נינוחה דרך ה-Sea Garden (הגן הימי). זהו אחד הפארקים היפים והגדולים באירופה, והוא מפריד בין העיר לים. הליכה בתוך הפארק היא חוויה בפני עצמה עצים עבותים, פסלים, ומקומיים שרצים בבוקר. בקצה הצפוני של הפארק שוכן גן החיות (Varna Zoo). כשהגעתי לקופה, לא יכולתי שלא לחייך. מחיר הכניסה עומד על כמה לבות בודדות (בסביבות ה-5 לבות למבוגר). בישראל, בסכום כזה בקושי נותנים לך להיכנס לחניון, וכאן קיבלתי כרטיס לבוקר שלם של חקירה.
גן החיות של וארנה הוא לא מהגדולים בעולם, וזה בדיוק מה שהופך אותו לכל כך נגיש. הוא לא מאיים, הוא לא דורש יום שלם של הליכה, והוא מעוצב בצורה פשוטה ואותנטית. בכניסה פגשתי את האריות והטיגריסים, שבאופן מפתיע נראו רגועים מאוד באוויר הבולגרי הקריר. משם המשכתי לאזור הדובים והקופים. יש משהו במפגש הבלתי אמצעי הזה, בלי התורים המטורפים והדחיפות של הקהל, שמאפשר לך באמת להתבונן בחיות וליהנות מהשקט.
חוויה של צייד: מקסימום ערך במינימום כסף
מה שבאמת הרשים אותי בגן החיות של וארנה זה הניקיון והסדר. למרות שמדובר במקום קטן וזול, רואים שהעובדים שם אוהבים את מה שהם עושים. יש שם פינת חי שבה אפשר לראות עיזים, כבשים וחיות משק, מה שהופך את המקום לגן עדן למשפחות עם ילדים קטנים. אבל גם עבורי, כמטייל סולו שמחפש רגע של שקט, זו הייתה פתיחה מעולה ליום. ישבתי על אחד הספסלים ליד האגם הקטן שבו שוחים הברבורים, נשמתי את האוויר של הפארק והרגשתי שוב את הניצחון של ה"צייד": מצאתי חוויה משמעותית במחיר אפסי.
כשהסתובבתי בין הכלובים, שמתי לב שהתיירים האחרים סביבי היו בעיקר מקומיים. זה תמיד סימן טוב עבורי זה אומר שהמקום לא הפך למלכודת תיירים מסחרית. זהו גן חיות של קהילה, פשוט וצנוע. בזמן שקבוצות של תיירים מאורגנים בטח נסעו באותו זמן באוטובוסים ממוזגים לאטרקציות מרוחקות ויקרות, אני זכיתי לבוקר רגוע בתוך העיר, מרחק הליכה מהים, ועם עוד כמה עשרות לבות בכיס שהשארתי לארוחת הצהריים הגדולה שמחכה לי במדרחוב.
למה כדאי להכניס את גן החיות ללו"ז?
גן החיות הוא התירוץ המושלם לחקור את ה-Sea Garden לעומק. אחרי הביקור, אתם במרחק יריקה מהדולפינריום (אם תרצו עוד חוויות עם חיות) או מהירידה לחופי הים של וארנה. זוהי נקודת התחלה אסטרטגית. לא צריך להקדיש לזה יום שלם שעתיים מספיקות בהחלט כדי לעבור על הכל, לצלם כמה תמונות טובות ולהמשיך ליעד הבא. עבורי, גן החיות של וארנה הוא התזכורת לכך שלא תמיד צריך "אקשן" מטורף בחופשה. לפעמים בוקר שקט מול הכלוב של הפליקנים זה כל מה שצריך כדי להטעין מצברים.
"האושר של מטייל לואו-קוסט לא נמצא במקומות הכי יקרים, אלא ברגעים הפשוטים שבהם אתה מגלה פינה ירוקה ושקטה ב-5 לבות."